«В того, кто стреляет в прошлое из ружья, будущее выстрелит из пушки» — предупреждает многовековое проверенное правило. Геральдика—это специальная историческая дисциплина, столь же строгая и точная, как и математика. Она является частью более общей науки—символики, которая возникла еще на заре человечества. Герб (в переводе — «наследство») с помощью принятых символов призван отражать наиболее важные и существенные качества рода, города, государства; это визитная карточка, паспорт, символ власти.
В феврале 1892 г. Сенат России направил в городскую думу Севастополя запрос с просьбой составить историко-статистическую справку, характеризующую основные качества города, и присовокупить к ней предложения по символике самого герба. Такая справка и рисунок проекта герба были отосланы в Сенат с пояснениями: «…изображенный на рисунке герб издавна был присвоен городу, но пока не утвержден, и по историческим событиям он более всего подходит Севастополю: в червлёном поле серебряный грифон».
Грифон как геральдическая фигура известен с незапамятных времен. Это мифическое животное с туловищем царя зверей льва и головой царя птиц орла, символизирующее абсолютное могущество на земле и в небе. Этот символ, как никакой другой, отражает основное качество нашего города—высоту духа.
В 60-е годы XX столетия прошла волна с утверждением новых городских гербов без соблюдения правил геральдики и в основном с применением «мертвой» промышленной символики: шестеренки, механизмы, ковши с жидкой сталью и др.
В1969 г. без проведения конкурса и геральдической экспертизы горсовет утвердил современный герб. Описание символики герба: «Установить герб Севастополя, символизирующий его морскую боевую славу, героизм, мужество и беспримерную стойкость защитников города в период первой обороны 1854-1855 годов и во время Великой Отечественной войны, подвиг севастопольцев в послевоенный период возрождения города».